Introducción
Enfrentarse a una enfermedad nunca es fácil. Aparte de los difíciles síntomas, también tienes que preocuparte de mejorar y de cuál es la solución más rentable. Afortunadamente, hay medicamentos en el mercado que ayudan a hacer la vida más fácil. Un fármaco que cambia la vida es la semaglutida, de marca Ozempic y Wegovy, que controla el azúcar en sangre y favorece la pérdida de peso.
Por muy útiles que sean, llega un momento en que quieres o necesitas interrumpir el tratamiento. ¿Qué ocurre cuando dejas la semaglutida?
Este artículo explora lo que ocurre cuando las personas dejan de tomar Ozempic o Wegovy, centrándose en los efectos, los riesgos y el mantenimiento de la pérdida de peso.
Semaglutida: Una visión general
Antes de hablar de los síntomas de abstinencia, es fundamental comprender la semaglutida, su funcionamiento y sus posibles efectos secundarios.
Cómo actúa la semaglutida
La semaglutida pertenece a una clase de medicamentos llamados agonistas del receptor del péptido-1 similar al glucagón, o GLP-1 Ras, para abreviar. Básicamente, imitan el modo en que la hormona intestinal GLP-1 desencadena la secreción de insulina para regular el azúcar en sangre o cuando los medicamentos no pueden controlarlo.
Otro efecto es el retraso del vaciado gástrico, que hace que te sientas saciado durante más tiempo, con menos antojos y un apetito más débil. Como resultado, las personas que toman semaglutida pierden peso.
Inicio del efecto de la semaglutida
Las investigaciones demuestran que, por término medio, una persona tarda unas cuatro semanas en tomar semaglutida para observar cierta pérdida de peso. Sin embargo, el efecto completo puede tardar algo más. En un estudio, los participantes perdieron hasta 35 libras o 15,9 kilos en un periodo de 68 semanas.
Con Wegovy, puede que veas pérdida de peso en las primeras cuatro semanas, pero sólo verás los efectos completos al cabo de meses.
Con Ozempic, mientras tanto, los niveles de azúcar en sangre suelen disminuir completamente en la primera semana de uso cuando se toma la dosis de mantenimiento. Pero la espera completa puede durar hasta ocho semanas o incluso más, dadas sus tomas una vez a la semana.
Cuánto tiempo permanecen los fármacos en el cuerpo
Para comprender los efectos de la interrupción de la semaglutida, veamos cuánto tiempo permanecen los fármacos en el organismo. Veamos también por qué algunas personas deciden dejar la medicación.
La mayoría de los fármacos fuera de tu organismo rápidamente, pero los síntomas de sus efectos secundarios pueden permanecer durante un tiempo. En la mayoría de los casos, los riñones y el hígado no tardan mucho en eliminar los fármacos recetados del organismo. Quedarán restos de los fármacos, pero su cantidad es demasiado minúscula para tener un efecto significativo.
Mientras tanto, los que padecen enfermedades hepáticas o renales tendrán grandes cantidades en su organismo incluso después de haber dejado de tomarla.
Motivos para dejar de tomar medicamentos
Algunas personas pueden dejar de tomar un determinado medicamento tras experimentar efectos secundarios desagradablesque van desde mareos a palpitaciones.
Uno de los efectos secundarios más frecuentes de la semaglutida, por ejemplo, son las náuseas. La experiencia puede ser tan incómoda que los pacientes no informan intencionadamente a su médico de que han dejado de tomar el medicamento. Puede que sientan alivio, pero sin el fármaco para tratar un problema existente, los síntomas podrían empeorar.
En algunos casos, puede ser necesario dejar temporalmente de tomar un determinado medicamento por falta de capacidad física. Por ejemplo, pueden no ser capaces de tragar, lo que les impide tomar medicación oral. Una de las marcas de semaglutida, Rybelsus, utilizada para tratar la diabetes de tipo 2, se presenta en forma de comprimidos.
Abstinencia de medicamentos
Retirada se refiere a lo que alguien experimenta mental y físicamente tras dejar o reducir su consumo de un determinado medicamento. Cuanto mayor sea el potencial de dependencia, más graves y duraderos pueden ser los síntomas de abstinencia.
Normalmente, las personas que sufren síndrome de abstinencia experimentan síntomas como cambios en el apetito y el estado de ánimo, irritabilidad, náuseas, temblores o vómitos. Para prevenir los síntomas de abstinencia, tu médico puede pedirte que lentamente reducir tu consumo de un fármaco, un proceso llamado «disminución progresiva».
Interrupción del uso de semaglutida
Antes hemos hablado de cómo funciona la semaglutida y de cómo regula los niveles de azúcar en sangre y frena el apetito, favoreciendo la pérdida de peso. En esta sección, entramos en detalle en cómo se invierten estos efectos, cuando dejas de tomar semaglutida.
Aumento de peso
La Dra. Janice Jin Hwang, jefa de la división de endocrinología y metabolismo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte, afirma que los pacientes pueden empezar a a notar los efectos de dejar de tomar semaglutida al cabo de una semana aproximadamente.
«Como cualquier medicamento, cuando dejas de tomarlo, deja de funcionar», añade el Dr. Robert Gabbay, director científico y médico de la Asociación Americana de Diabetes.
Al interrumpir la semaglutida, se detiene el proceso por el que la semaglutida regula los niveles de azúcar en sangre y frena el apetito. De hecho, muchos recuperar el peso que habían perdido.
En un estudio realizado en 2021 por la Dra. Domenica Rubino, directora del Washington Center for Weight Management & Research de Arlington, Virginia, descubrió que, en realidad, las personas ganaban dos tercios del peso que habían perdido.
Los pacientes pueden sentir que su antiguo apetito vuelve al mismo nivel que tenían antes de tomar semaglutida. En algunos casos, su apetito puede ser incluso mayor que antes. Algunas personas se describían a sí mismas como «insaciables», ya que tenían mucha hambre todo el tiempo.
«Cuando estás en ese máximo de pérdida de peso, las hormonas del hambre de tu cuerpo son las más altas», señala Rubino. «Así que si pierdes 15 kilos y recuperas 25, tu hambre es máxima cuando has perdido los 15 kilos. E incluso cuando recuperas los 25, no vuelves a la línea de base; tu hambre es mayor que antes de perder peso.»
Como la obesidad es una enfermedad crónica, los pacientes tendrán que seguir tratándose de ella toda la vida, señaló Rubino. Se ha comprobado, por ejemplo, que Wegovy ayuda a reducir el peso corporal en aproximadamente un 15%.
Explica Rubino: «Son medicamentos crónicos, lo que significa que básicamente los tomas igual que tomas medicamentos para la tensión arterial o para la diabetes».
Niveles elevados de azúcar en sangre
La interrupción de la semaglutida puede causar niveles elevados de azúcar en sangre, lo que provoca síntomas como visión borrosa, fatiga, sed excesiva y micción frecuente. Algunos pueden incluso acabar en urgencias por agotamiento y volverse más vulnerables a distintas infecciones.
«Con los cambios de los niveles de principio activo, es probable que sientas los cambios del azúcar en sangre también, lo que puede afectar a la forma en que sientes los antojos y tener efectos sobre tu apetito en general», dice la doctora Amy Lee, Jefa Médica de la Clínica Lindora de California.
Antojos y punzadas de hambre extremas
Debido al retraso del vaciado gástrico de la semaglutida, las personas que toman Ozempic, Wegovy o Rybelsus se sienten saciadas durante más tiempo. Sin embargo, cuando se interrumpe el tratamiento con semaglutida, vuelven la sensación de hambre y los antojos.
Los síntomas de abstinencia pueden durar de semanas a meses, ya que la función fisiológica de base del cuerpo todavía está volviendo a ponerse en marcha.
«Sin la medicación, tu tiempo de vaciado gástrico volverá a su valor basal, lo que hace que la comida se metabolice más rápidamente y puede ser un desencadenante de que sientas más hambre con mayor rapidez o incluso de que necesites más cantidad de comida para alcanzar la saciedad», añade Lee.
Problemas de suministro
Aunque algunos pacientes dejaron de tomar semaglutida debido a los desagradables efectos secundarios, otros no tuvieron otra opción dada la escasez de suministro. It’s an issue that will likely plague semaglutide manufacturer Novo Nordisk and its competitors for the longer term.
La Administración de Alimentos y Medicamentos lleva meses declarando la «escasez» de Ozempic y Wegovy. Los médicos pueden recetar otros fármacos, como metformina o insulina, para ayudar a los pacientes diabéticos a controlar su glucemia. Sin embargo, puede resultar desconcertante idear un nuevo plan de tratamiento.
El problema de reiniciar la medicación
A veces, las personas pueden necesitar volver a tomar semaglutida para controlar su peso, dada la posibilidad de efectos secundarios. Para controlar esto, los pacientes empiezan con dosis bajas que acaban alcanzando una dosis de mantenimiento al cabo de varias semanas.
Si vuelves a una dosis completa de inmediato, puedes experimentar efectos secundarios graves al principio, como diarrea y vómitos, señala el Dr. Kraftson, profesor clínico asociado de la división de metabolismo, endocrinología y diabetes de Michigan Medicine. Kraftson también advierte a los pacientes que mastiquen despacio la comida y eviten los alimentos pesados para no sentirse mal.
Los que se esfuerzan por alcanzar una dosis de mantenimiento pueden perder peso más lentamente, lo que puede ser preocupante o frustrante.
La clave es una planificación adecuada
Los efectos secundarios y otros síntomas desagradables pueden ser inevitables si dejas de tomar semaglutida. Pero con planificación adecuadapueden reducirse al mínimo.
Para quienes quieran mantener los kilos a raya, los cambios en el estilo de vida serán la clave. Pueden reducir los hidratos de carbono, optar por alimentos más saciantes, hacer ejercicio con regularidad y dormir lo suficiente a la misma hora cada día.
Y lo que es más importante, deben dejar de fijarse en la pérdida de peso por el número de kilos perdidos. En su lugar, deben centrarse en marcadores de salud positivos, como buenos niveles de azúcar en sangre, colesterol y enzimas hepáticas.
Sin duda, seguir tomando semaglutida puede ser innegociable para las personas con enfermedades crónicas. Pero para otras personas a las que les resulte difícil empezar o seguir tomando los fármacos, existen alternativas. Puede que la semaglutida no sea para ti, pero puedes establecer un patrón dietético nutritivo y sostenible que te funcione.
Conclusión
Por muy útil que sea un medicamento, tú o tu médico podéis pensar que ya no es necesario.
Sin embargo, como ocurre con cualquier medicamento, el cuerpo tendrá que adaptarse a no interactuar de repente con un fármaco. Con Ozempic y Wegovy, por ejemplo, los pacientes suelen acabar recuperando el peso que habían perdido. Además, pueden tener que lidiar con niveles elevados de azúcar en sangre y antojos.
Afortunadamente, hay formas de controlarlo. Los cambios en el estilo de vida desempeñan un papel importante en el mantenimiento del peso y de otros marcadores. Desde la elección de la dieta, dormir lo suficiente, aumentar el ejercicio hasta dejar de fijarse en la pérdida de peso, la vida después de la semaglutida puede ser sostenible.
Imagen de Freepik
