Introducción
Probablemente hayas oído hablar de las marcas de semaglutida Ozempic o Wegovy, que están arrasando en todo el mundo por sus beneficios para la salud. Ozempic ayuda a controlar los niveles de azúcar en sangre, mientras que Wegovy contribuye a la pérdida de peso. Las dos marcas comparten el mismo principio activo, la semaglutida, que desencadena la liberación de insulina.
Aunque sólo Wegovy está aprobado por la FDA para el control de peso, algunos médicos recetan el fármaco antidiabético Ozempic, ya que entre sus efectos está la pérdida de peso.
Puede que te preguntes: «¿Cuánto tarda en hacer efecto la semaglutida?» o «¿Cómo sé que la semaglutida está haciendo efecto?». Sea cual sea el motivo del uso de la semaglutida, debes saber con qué rapidez puedes esperar resultados cuando tomes el fármaco.
También puede preocuparles si utilizar la pluma inyectable es más eficaz que tomar el fármaco por vía oral. La semaglutida tiene actualmente tres marcas: Ozempic y Wegovy, que vienen en formato inyectable, y Rybelsus, que viene en forma de comprimido. Tanto Ozempic como Rybelsus se dirigen a la diabetes de tipo 2, mientras que Wegovy se dirige a la obesidad.
Exploramos cómo funciona la semaglutida, cómo la absorbe el cuerpo y cuánto tarda en hacer efecto. Además, hablamos de las ventajas de tomarla en forma inyectable o en comprimidos. También abordamos por qué algunas personas pueden no experimentar ningún efecto.
¿Qué es la semaglutida?
Para entender cómo funciona la semaglutida, primero es importante saber qué es.
La semaglutida pertenece a una clase de medicamentos llamados agonistas de los receptores de GLP-1 (péptido similar al glucagón-1), o GLP-1 Ras para abreviar. Imita el modo en que la hormona GLP-1 desencadena la secreción de insulina, otra hormona, para controlar la glucosa en sangre.
El fármaco también ralentiza la digestión o el vaciado gástrico, haciendo que la persona se sienta llena durante más tiempo. Como resultado, hay menos apetito y, finalmente, pérdida de peso.
Semaglutida y su mecanismo de acción
Ahora que ya sabes cómo funciona la semaglutida, vamos a estudiar el proceso bioquímico por el que actúa en el organismo. Este estudio se denomina «mecanismo de acción». «Aquí tienes una explicación más profunda de cómo la semaglutida ayuda a las personas a perder peso o a regular sus niveles de azúcar en sangre.
Activación de los receptores GLP-1
En las células beta del páncreas hay receptores de GLP-1. La semaglutida se une a estos receptores de GLP-1 y los activa. Cuando los niveles de azúcar en sangre son elevados, esto hace que el páncreas libere insulina en sangre para reducir la glucemia después de las comidas.
Inhibición del glucagón
Otro proceso del mecanismo de acción de la semaglutida es la inhibición del glucagón. Éste aumenta los niveles de azúcar en sangre e induce al hígado a liberar glucosa. Como la semaglutida impide la liberación de glucagón, controla los niveles generales de azúcar en sangre del organismo.
Retraso del vaciado gástrico
Los estudios revelan que la semaglutida retrasa la digestión o el vaciado gástrico, lo que hace que se sienta saciedad durante más tiempo después de comer. Los participantes retenían el 37% de una comida sólida aunque ya hubiera sido cuatro horas desde que habían comido. Como las personas que tomaban semaglutida se sentían saciadas durante más tiempo, no tenían hambre con tanta frecuencia, lo que reducía su apetito y la ingesta de alimentos.
Reducción del apetito y control del peso
Como los receptores GLP-1 se encuentran tanto en la periferia como en el sistema nervioso central, la unión de la semaglutida desencadena alteraciones del comportamiento. En particular, la semaglutida reducción de las ansias de comerespecialmente los alimentos grasos, en participantes con obesidad. A medida que la semaglutida frenaba el deseo de comer, también aumentaba la señalización de recompensa de la dopamina. La dopamina es un tipo de neurotransmisor cerebral que desencadena sensaciones de placer, satisfacción, motivación y aprendizaje.
Estudios que apoyan la eficacia de la semaglutida
Muchos estudios han ilustrado los beneficios de tomar inyecciones de semaglutida para la diabetes de tipo 2 y la obesidad. Además, los estudios también han descubierto que puede influir positivamente en otras enfermedades.
Sobre la obesidad
A estudio examinó la eficacia de la semaglutida en el tratamiento de personas con sobrepeso. El 40% de los participantes que recibieron semaglutida una vez a la semana perdieron al menos el 15% de su peso corporal en 68 semanas. Los del grupo placebo, por su parte, perdieron bastante menos peso.
Sobre la diabetes tipo 2
Otro estudio de estudio investigó la eficacia y seguridad de la semaglutida en el tratamiento de la diabetes de tipo 2. Algunos de los participantes tomaron semaglutida, mientras que otros tomaron otros medicamentos para la diabetes. Los resultados del estudio demostraron que la semaglutida era capaz de reducir los niveles de azúcar en sangre con más éxito que otros medicamentos para la diabetes.
Sobre los problemas cardiovasculares
Los estudios clínicos muestran cómo, aparte de la diabetes de tipo 2, Ozempic reduce el riesgo de desarrollar problemas cardiovasculares como el infarto de miocardio. Wegovy, por su parte, parece ayudar a reducir los marcadores de enfermedad cardiacadesde el colesterol alto, los niveles elevados de azúcar en sangre hasta la hipertensión.
Semaglutida subcutánea vs. oral
Como hemos dicho antes, puedes tomar semaglutida de dos formas: inyectándola bajo la piel (subcutánea) u oralmente.
Algunas personas pueden preferir un método de administración a otro. Por ejemplo, no todo el mundo se sentiría cómodo inyectándose un medicamento. Otras, en cambio, pueden encontrar más cómoda la sencillez de tomar una pastilla.
Es vital que administres correctamente la semaglutida para que el fármaco haga efecto. Por ejemplo, sólo puedes inyectar Ozempic y Wegovy en tres zonas, como el abdomen, el muslo o la parte superior del brazo. El paciente debe asegurarse de que no se inyecta el fármaco en el músculo o la vena. Mientras tanto, debes tomar Rybelsus exactamente igual todos los días, al levantarte con el estómago vacío.
Con estas opciones, otros pueden preguntarse si hay alguna diferencia entre la eficacia de la semaglutida subcutánea y la oral. ¿Podría influir el formato en la rapidez con la que el fármaco hace efecto? ¿O en su eficacia?
Pros y contras
Desde el punto de vista de la fabricación, producir medicamentos en formato de pastilla o comprimido puede ser ventajoso cuando los costes son una preocupación. Tomando la vía oral es la más habitual y, en general, la más segura, cómoda y barata.
Sin embargo, los alimentos y otros medicamentos presentes en el tubo digestivo podrían afectar a la cantidad y rapidez con que tu cuerpo absorbe los medicamentos orales. Por eso algunos medicamentos se toman específicamente con o sin alimentos. En el caso del Rybelsus, en particular, debes tomarlo con el estómago vacío al despertarte, con cuatro onzas de agua.
La toma de semaglutida por vía subcutánea, por su parte, requiere la inserción de una aguja en el tejido adiposo. Una vez inyectada la semaglutida, el fármaco viaja por pequeños vasos sanguíneos o capilares antes de pasar al torrente sanguíneo. La vía subcutánea protege a ciertos fármacos de la destrucción del tracto gastrointestinal si lo administras por vía oral.
Eficacia
A 2021 revisión concluyó que Rybelsus es más eficaz para perder peso y reducir los niveles de A1C que la semaglutida subcutánea para las personas con diabetes. La A1C es un análisis de sangre que muestra los niveles de azúcar en sangre durante dos o tres meses.
A pesar de los hallazgos de los investigadores, es importante señalar que la investigación que compara la semaglutida oral y la subcutánea es todavía relativamente nueva. Será necesario realizar más estudios para concluir que una forma es más eficaz que la otra. Tampoco se han realizado estudios clínicos que comparen directamente los dos formatos.
También hay que tener en cuenta que, independientemente de la variante que prefiera el paciente, la semaglutida conlleva una serie de efectos secundarios. Sus efectos adversos más frecuentes incluyen náuseas, vómitos, estreñimiento, diarrea o dolor abdominal. Por su parte, los efectos secundarios graves, como reacciones alérgicas, hipoglucemia, problemas renales, pancreatitis y tumores tiroideos de células c, son poco frecuentes.
¿Cuánto tarda en hacer efecto la semaglutida?
Las investigaciones demuestran que, por término medio, se tarda unas cuatro semanas ver cierta pérdida de peso con la semaglutida. Sin embargo, el efecto completo puede tardar algo más de tiempo. En un estudio, los participantes perdieron hasta 35 libras o 15,9 kilos en un periodo de 68 semanas.
Con Wegovy, puede que veas una pérdida de peso en las primeras cuatro semanas, pero sólo verás los efectos completos al cabo de varios meses. En el mismo estudio de 68 semanas, el 83% de los participantes perdieron un 5% o más de peso, frente al 31% con placebo.
Con Ozempic, los niveles de azúcar en sangre deberían disminuir completamente en la primera semana de uso cuando ya se está en niveles de dosis de mantenimiento. Pero la espera completa puede durar hasta ocho semanas o incluso más, dadas sus tomas una vez a la semana.
A pesar de estos estudios, ten en cuenta que los resultados varían de una persona a otra. El efecto de los fármacos puede verse afectado por diversos factores.
No eficacia de la Semaglutida
A veces hay personas que no observan efectos mientras toman semaglutida. Según Christina Inteso, Pharm.D., especialista en farmacia clínica de Corewell Health en Michigan, aún tienes que poner en práctica cambios en el estilo de vida para ver resultados.
La dieta y el ejercicio siguen siendo importantes
«Todos los medicamentos para adelgazar aprobados por la FDA, incluida la semaglutida, están aprobados como complemento de una dieta baja en calorías y un aumento de la actividad física», explica a Prevención. “These medications were studied with lifestyle changes, plus the medication.”
Si alguien no ve resultados mientras toma Ozempic, puede ser cuestión de comer sano y hacer ejercicio con regularidad. Inteso lamenta que algunas personas piensen que la semaglutida es una píldora mágica que promoverá la pérdida de peso sin ningún cambio en el estilo de vida.
Dosis incorrecta
El Dr. Mir Ali, cirujano bariátrico y director médico estadounidense, cree que podría tratarse de un problema con la dosis. A cualquier paciente le lleva varios meses.
«Algunos pacientes ven resultados enseguida; otros necesitan una dosis más alta para ver resultados», señala.
Inteso cree que hay otros factores, como la genética, que dificultan que otras personas vean efectos mientras toman semaglutida.
Cómo obtener resultados óptimos
Como con cualquier tratamiento, es importante que consultes a tu médico sobre qué dieta o programa de ejercicio es el mejor. Si sigues todo al pie de la letra y sigues sin ver resultados, puede que sea el momento de consultar a un dietista. De lo contrario, considera que Ozempic puede no ser el medicamento adecuado para ti.
Conclusión
Hay dos formas de administrar semaglutida: inyectándola bajo la piel (por vía subcutánea) o por vía oral. Cada método tiene sus ventajas, como que puedes autoadministrarte ciertos fármacos y evitar que se vean afectados por la digestión.
Tanto si eliges semaglutida subcutánea como oral, una revisión demuestra que la oral es tan eficaz como la subcutánea. Los pacientes suelen empezar con dosis bajas antes de llegar a una dosis de mantenimiento. Aun así, deben ser conscientes de los posibles efectos secundarios.
Por lo general, los pacientes deberían ver resultados en las 4-8 semanas de tratamiento, dependiendo de la semaglutida que estén tomando. Sin embargo, ver el efecto completo puede llevar varios meses.
Aunque los pacientes pueden perder hasta un 15% de su peso corporal, todavía hay casos en los que la semaglutida no tiene ningún efecto. Tiene que quedar claro que los cambios en el estilo de vida deben acompañar al tratamiento para ver resultados óptimos. Si estás tomando la dosis correcta, comiendo bien y haciendo ejercicio con frecuencia, puede haber otros factores en juego. Podrían ser una dosis incorrecta, tu composición genética u otros fármacos más adecuados para ti.
